Исследователи Института языка, литературы и истории ФИЦ Коми НЦ УрО РАН получили новые данные о грунтовом могильнике Отлинский-1 в Княжпогостском районе Республики Коми. Раскопки показали, что этот памятник заметно отличается от других известных вымских некрополей и расширяет представления о погребальных практиках средневекового населения долины Выми — предков коми-зырян.
Могильник находится неподалеку от старинной коми деревни Верхняя Отла, на песчаной дюне у края заболоченного древнего русла Выми. На его поверхности выделяются две группы захоронений, заметные по неглубоким овальным впадинам. Могильные ямы расположены на небольшом возвышении, ориентированы поперек дюны и обращены к бывшему руслу реки. Такое расположение характерно для памятников вымской археологической культуры, связанной со средневековым населением бассейна Выми.
При этом сами захоронения оказались нетипичными. В исследованных могилах не обнаружили следов кремации, хотя они известны на других вымских памятниках. Оба погребенных лежали на боку в скорченном положении. Могильные ямы были небольшими и простыми, без сохранившихся следов деревянных конструкций или бересты, которые встречаются в других некрополях.
Особое внимание археологи обратили на следы огня. Обугленные плахи находились не на дне могил, а перекрывали их сверху, на уровне древней поверхности. Исследователи предполагают, что на этих плахах могли сжигать вещи умерших: следов одежды на погребенных не сохранилось, а сам инвентарь оказался крайне бедным. В могилах не было ни оружия, ни керамики, ни орудий труда — лишь мелкие оплавленные остатки украшений.
Мелкие фрагменты кальцинированных костей и угля, найденные вне погребений, исследователи связывают не с древним обрядом, а с более поздним разграблением могильника. Вероятнее всего, захоронения нарушили в начале XX века во время поисков так называемых чудских древностей. Это наблюдение позволяет отделить элементы средневекового погребального ритуала от следов позднего вмешательства. Ранее подобные случаи были известны главным образом по письменным свидетельствам, теперь же археологи получили их материальное подтверждение.