19 февраля состоялось очередное заседание президиума УрО РАН. С научным докладом «Проект DARIA — будущее российского нейтронного рассеяния» выступил доктор физико-математических наук Е.А. Кравцов (Институт физики металлов имени М.Н. Михеева УрО РАН, на фото). Евгений Алексеевич начал с истории исследований сложных типов магнитного упорядочения в наноструктурах на основе редкоземельных металлов, подчеркнув, что единственным доступным способом их изучения является использование рассеяния нейтронов. Cрок эксплуатации построенных в 1950–1960-х гг. отечественных нейтронных реакторов подходит к концу, а исследовательский реактор ПИК в Гатчине Ленинградской области, который должен был стать одним из самых мощных в мире, до сих пор не вышел на проектные характеристики (напомним, что строительство комплекса начато еще в 1975 г.). За время его строительства концепция использования такого уникального оборудования претерпела изменения, и сегодня считается, что наряду со столь мощным высокопоточным нейтронным источником класса «мегасайнс» целесообразно иметь несколько менее мощных, но и гораздо более дешевых установок. В мире наметилась тенденция создания компактных и, что не менее важно, экологически чистых (в силу отсутствия делящихся материалов) источников нейтронов, построенных на базе ионного ускорителя. Подобные источники могут быть размещены непосредственно в исследовательских и образовательных учреждениях. В 2021–2024 гг. консорциумом ведущих нейтронных центров России (НИЦ Курчатовский институт, НИЦ Курчатовский институт — ПИЯФ, Объединенный институт ядерных исследований, Институт ядерных исследований РАН, Институт физики металлов УрО РАН) были разработаны научные и технологические основы отечественного компактного источника нейтронов DARIA (Dedicated for Academic Research and Industrial Applications) на основе линейного ускорителя протонов. Источник DARIA предназначен для получения пучков тепловых и холодных нейтронов, обеспечивающих достаточные потоки нейтронов для работы порошкового дифрактометра, рефлектометра поляризованных нейтронов и установки малоуглового рассеяния нейтронов. Параметры всего комплекса — источника протонов, ускорителя протонов, мишенной сборки и экспериментальных нейтронных установок — оптимизированы по частоте повторения и длительности нейтронных импульсов, по диапазону переданных импульсов, инструментальному разрешению и геометрическим размерам. Чрезвычайно важно, что уже существуют реальные прототипы входящих в состав источника устройств, а сама установка создана по модульному принципу, то есть относительно легко поддается модернизации. Однако вопрос о строительстве такого источника нейтронов еще не решен. Ученые ИФМ УрО РАН предлагают разместить первую такую установку в Екатеринбурге, поскольку именно здесь проводятся пионерские материаловедческие исследования; однако такое решение требует поддержки не только академического сообщества, но и региональных властей. В обсуждении доклада приняли участие представители Курчатовского института и Объединенного института ядерных исследований; отмечалось, что именно малые установки способны содействовать формированию научного сообщества по нейтронным исследованиям, тогда как реактор ПИК должен функционировать как центр коллективного пользования.