Широкое распространение, точнее «победное шествие» металла в человеческой истории, произошло на рубеже эпох меди и бронзы в IV–III тысячелетиях до н.э. Использовавшаяся ранее преимущественно «чистая медь» занимала более скромное место в жизни древних обществ в виде украшений, мелких предметов и орудий труда. Начало «бронзовой» эпохи раньше всего зафиксировано в археологических памятниках Ближнего Востока, а на территории Урала это событие относится ко второму тысячелетию до н.э.
Изучению металлической сырьевой базы древности посвящены многие публикации отечественных и зарубежных ученых. В некоторых из них рассматривается геоархеологическая цепочка: источники сырья (рудники) — продукты переработки сырья (руда, металл) — отходы металлургического производства (шлаки) — металлические изделия. Эти проблемы рассмотрены на фоне археологических культур, бытовавших в древние времена. Ряд вопросов геоархеологии бронз решен. Установлены основные древние рудники, выявлены различные типы бронз, показана преобладающая смена мышьяковой бронзы оловосодержащей в разных возрастных диапазонах от раннего до позднего бронзового века: РБВ–СБВ–ПБВ. Особенно дискуссионной является проблема соотношения местного и импортного сырья для определенных археологических культур и конкретных горно-металлургических центров. Ответить на этот вопрос помогают минералого-геохимические индикаторы руд, шлаков и металлических изделий.
23–26 июня в Институте минералогии УрО РАН (г. Миасс) под эгидой Комиссии по современному минералообразованию и при поддержке Ильменского, Уральского, Кольского, Сыктывкарского и Читинского отделений Российского минералогического общества (РМО) прошел XVII научный семинар «Минералогия техногенеза — 2016». Научную, культурную и экскурсионную программу, издание сборника материалов обеспечили сотрудники группы минералогии техногенеза ИМин УрО РАН. Представители академической и вузовской науки из Москвы, Апатитов, Сыктывкара, Екатеринбурга, Магнитогорска, Миасса, Гремячинска, Новосибирска, Иркутска, Читы обсудили на пленарной и тематических секциях общие вопросы минералогии техногенеза, теорию и методологию исследований, разнообразие объектов минералогии техногенеза, методы исследования техногенных минералов, проблемы геохимии техногенеза, техногенные месторождения и технологии передела техногенного сырья, вопросы спелеоминералообразования и экологии пещерных комплексов.
«Под занавес» года в Центральной научной библиотеке Уральского отделения РАН прошла Всероссийская междисциплинарная молодежная научная конференция с международным участием «V информационная школа молодого ученого». По новейшим подсчетам, в мире ежегодно появляется примерно 100 000 журналов (на 60 языках), 5 млн. научных книг и статей, 250 000 диссертаций и отчетов — примерно в течение 2 месяцев объем информации удваивается. Начинающим исследователям на пороге «погружения» в избранную специальную тему необходимо в короткий срок овладеть комплексной методикой получения информации из самых разных источников: как библиотечных, находящихся, что называется, «под рукой», так и удаленных обширных ресурсов, интернациональных баз данных, постоянно совершенствующих систему доступа к документам. Притом едва ли не больше молодые ученые нуждаются в формировании кругозора, в общении: со старшими коллегами-наставниками, а также с ровесниками, работающими в смежных и — наоборот — весьма далеких дисциплинах.
С 24 по 29 марта в Екатеринбурге работала юбилейная XV Уральская молодежная научная школа по геофизике на базе Института геофизики и при поддержке Горного института, Института горного дела, Института геологии и геохимии УрО РАН, Уральского государственного горного университета, Пермского государственного университета, РФФИ и Уральского отделения Евро-Азиатского геофизического общества (ЕАГО).
С 23 февраля по 1 марта в санатории-профилактории «Гранатовая бухта» в лесопарковой зоне Сысерти, в 50 км от Екатеринбурга прошла международная зимняя школа физиков-теоретиков «Коуровка- XXXV», организованная Институтом физики металлов УрО РАН и Научным советом РАН по физике конденсированного состояния. Финансовую поддержку мероприятию оказали РФФИ и Фонд некоммерческих программ «Династия». Уже более 50 лет ИФМ продолжает славные традиции школы, основанной академиком С.В. Вонсовским в 1961 г.